サンフラワーの特徴
ヒマワリは古くから日本で親しまれてきたハーブで、黄色やオレンジの美しい花が、すべて南の方向を向いて咲きます。
ハーブの用途ではサンフラワーと呼ばれるのが一般的です。
園芸用品種をはじめ肥料〜飼料用までかなりの品種があり、草丈、花の大きさ、花色などさまざまです。
一般的には草丈の高い大型のものが多く、1m〜3mを超すものまであるのですが、最近では草丈30cm程で花をつける園芸品種もあります。
サンフラワーの種からは、リノール酸を含む良質の油を取ることができます。
【サンフラワーの効能】
サンフラワーの種子には動脈硬化の予防効果や免疫強化、乾燥肌の改善の効果があることが知られています。
【サンフラワーの利用法】
ヒマワリの種子は、煎ってナッツのように食べます。
また、花粉の落ちない品種もありますので、切り花として利用することもできます。
サンフラワーの栽培・育て方
ヒマワリはポリポットなどに種をまき、本葉6枚くらいで、日当たりがよく水はけのよい場所に植えるようにします。
ヒマワリをたくさん咲かせる方法としては、本葉が5から6枚の子苗のときに芯を摘んで茎が伸びないようにしてやると、わき芽が伸びてきて、草丈が低めになり、枝数が増え形よく仕上がります。
【植える時期】サンフラワーの植え付けは5〜6月ごろが適期になります。
種まきは5月以降が適期になります。
早捲きにすると芽が出ないので注意してください。
【植える場所】
サンフラワーは日当たりがよく、水はけのよい場所に植えるようにしてください。
【植え方】
サンフラワーは大きく生長し、日当たりが悪くなると枯れてしまいますので、株間は30〜50cmほどは開けるようにしてください。
【収穫時期】
サンフラワーの種子の収穫は、花の咲き終わった10月頃に行います。
【収穫方法】
ヒマワリの種の収穫は、花が咲き終わり、中心部の種子が自然に黒く変色してきたら、手でしごいて収穫し保存するようにしてください。