アイルランドIreland
アイルランドとは 1/3
- レプレコン(小妖精)や妖精、小人、ギネスビール、揺れるエメラルド島、何もない田舎、５カ国ラグビーに車の列ではなく牛の群れだらけの道路。これらのアイルランドのイメージは現実のアイルランドとは大きく異なります。(しかし、こういったステレオタイプがある意味で現実を表しているのも事実です!)
- アイルランド共和国はこの１０年ほどで、ヨーロッパにおける貧しい国のひとつといったイメージを完全にひっくり返しました。現在のアイルランドは新しいイメージと、新しい経済システムによりドラマティックに進歩を果たし、ヨーロッパ内でも進んだ国のイメージを有するまでになっています。
- この結果、現在のアイルランドは経済的な投資や人々を国内へ惹きつけ始めています。また、ＵＫ、ＵＳ、オーストラリア、カナダなどに職を求めて母国を去った人間が定年を向え、またその子供たちが両親の心の中に住み着いた母国アイルランドへと戻り始めています。
- また、アイルランドを母国としない多くの人間も、この国の美しさと平和な暮らしに魅せられ移住を始めています。
- アイルランドは地理的には６９，０００km2の土地と１,４００km2の水地からなる小さな国(日本の２０％)です。
- 湾岸部の小川の恩恵により、島はすばらしいほどに温暖な気候で様々な植物が生息しています。
- 島の湾岸沿いは３，２００kmに渡り、島のどの部分も海から１１５km以上は離れていません。
- 気温は冬の間は４〜７℃程度で、夏の７月や８月には１４〜１６℃になります。（２５℃程度まで上がることもあります。）
- 日が最も長いのは５〜６月で一日平均５〜７時間程度の日照時間となります。この時期がアイルランドでのバケーションには最適です。
- また、アイルランドでの雨は伝説的で、決して雨具を持たずに外出はしないでください。アイルランドの西部では東部の２倍以上強烈な雨が降ります。これは、大西洋からの雨雲による影響です。
- 雨の量はそれ程でもありませんが、その頻度から詩的な表現の”エメラルド島”という異名や、アイルランド人の”霧雨の日は穏やかな日だ。” という表現が存在するほどです。
- アイルランドの人口は１９９０年代末で、およそ３７０万人でその５７％が都市部（主にダブリン）に住んでいました。他のヨーロッパの国々とは異なり人口密度はかなり低く、豊かな自然と平和で静かな魅力的な田舎地方が存在します。
- しかしながら政府の地方開発計画では企業に対し、GalwayやCork、Sligo、Donegal、Waterfordなどに進出するよう働きかけており、これらの都市では著しい都市化と変化が見られます。
- アイルランドは不安定な過去の歴史があり、その歴史の記録は侵略から始まります。それ以来、侵略がアイルランド精神のテーマとなっています。
